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앰배서더 학교 맞물려 한인상권 확 달라진다…타운 8가 주변 재개발 프로젝트

LA시의 한인타운 8가 주변 재단장 방침〈본지 6월 1일자 A-1면>과 앰배서더 부지내 신축 학교 오픈 임박으로 이 지역 한인 상권의 큰 변화가 예상된다. 그동안 8가는 타운 내 다른 주요 거리에 비해 상대적으로 개발이 뒤진다는 평가를 받아왔다. 하지만 LA시가 밝힌 대로 2011~15년 사이 재개발안이 시행되면 상권 활성화는 물론 주거환경도 크게 개선될 것으로 보인다. 특히 LA시는 학교가 문을 열더라도 기존 업소들의 영업권은 보장한다는 입장이지만 주류 판매 라이선스 갱신 등은 엄격할 것으로 보여 상권의 변화도 예상된다. ◇앰배서더 부지 학교 개교 변수= 앰배서더 부지 학교는 올 9월 가을 학기부터 수업을 시작한다는 목표다. 막바지 공사가 진행되면서 마리포사~카탈리나 구간의 북쪽 8가 거리는 새 아스팔트와 신호등이 깔리면서 산뜻하게 변했다. 학교 건너편의 남쪽 방면 도로는 한인 호텔과 주류 판매업소들이 영업중인 상태다. LA시에 따르면 학교 근처라고 하지만 이미 오래 전 오픈돼 있던 업소들인 만큼 갑작스런 라이선스 취소 등의 조치는 취하지 않게 된다. 그러나 수 년마다 갱신해야 하는 주류 판매 라이선스의 경우 차후 갱신이 불허될 가능성도 높은 것으로 알려졌다. 따라서 학교가 오픈한 뒤 거리 상황에 따라 주변 업소들의 업종도 점차 변할 전망이다. 이곳에 들어설 학교는 이미 완공된 초등학교 외에 2개의 중학교와 2개의 고등학교서 설립된다. LA통합교육구(LAUSD)는 각 학교 건물마다 이름을 붙일 예정이나 이 6개 교사를 총칭하는 이름으로는 '케네디 커뮤니티 스쿨'로 결정한 상태다. ◇최대 수혜자는 한인 업소= 본지 조사 결과 8가 거리가 한인타운에서 차지하는 면적은 꽤 컸다. 아드모어부터 마리포사까지의 3블록을 제외한 8가 거리는 입주 업체의 90% 이상이 한인들을 대상으로 한 한인 소유의 업소들이었다. 웨스턴부터 킹슬리 구간까지는 각 도로의 코너마다 여행사와 안경점 음식점 침구류 업체 등이 밀집돼 있는 중소형 샤핑몰이 촘촘히 들어서 있으며 고층 병원이나 부동산 건물도 곳곳에 눈에 띄었다. 고객이 한인 중심이다 보니 간판이나 안내문 내용도 한국어 위주로 설치돼 있다. 반면 버몬트와 베렌도가 주변은 라티노를 대상으로 영업중인 한인 업소들이 많다. 그러나 8가는 6가나 올림픽 버몬트 등에 비해 관리를 제대로 하지 않아 건물이 낡고 오래됐다는 느낌을 준다. 따라서 8가 재단장 프로젝트를 통해 낡은 한국어 간판이 영어 간판으로 바뀌고 도로나 외벽이 깔끔해지면 타인종 커뮤니티 고객들이 늘어나 결과적으로는 한인 상권을 더 확장할 수 있게 된다. 8가와 베렌도의 한식당 진고개의 김석영 사장은 "지금보다 거리가 깨끗해지면 더 많은 손님들이 8가를 찾는 것은 당연할 것이다. 이번 프로젝트가 꼭 추진됐으면 좋겠다"고 말했다. 8가와 호바트의 건물에 입주해 있는 한인타운노동연대의 박영준 소장은 "일주일에 한 두 번은 지나가는 사람들이 넘어지는 사고가 생길 정도로 인도 보도블럭의 상태가 열악하다. 재개발 프로젝트를 통해 제대로 된 정비가 이뤄지면 좋겠다"고 강조했다. 장연화.문진호 기자

LA 한인타운 대대적 재단장…CRA, 6가·8가 정비안 발표

LA한인타운내 주요 도로인 6가와 8가가 재정비된다. LA시 커뮤니티재개발국(CRA/LA)이 27일 공개한 2011~2015년 5개년 시행계획안에 따르면 향후 5년동안 6가와 8가 거리를 재단장하는 프로젝트가 추진중이다. 또 버몬트 거리도 새로 단장하는 안을 추진하고 있어 주목된다. 윌셔 불러바드에 비해 외관이 낙후돼 왔던 이들 거리는 이에 따라 가로수 뿌리 등으로 파손된 인도를 보수하고 비즈니스 업소의 간판을 새로 설치하며 건물 외벽은 물론 조명과 출입문 등에 대한 외관 단장을 지원받게 된다. 또 이 도로에 위치해 있는 건물 중 사적지로 추천받은 곳은 보존공사비 등을 지원하게 된다. 시행계획안에 따르면 외관 단장공사는 건물당 최대 2만5000달러 사적지 보존공사는 최대 10만 달러의 지원금이 제공될 예정이다. 이들 거리 외에도 현재 한인 커뮤니티가 추진하고 있는 '올림픽 불러바드 비즈니스 개발 프로젝트(Olympic BID)를 통해 올림픽 거리를 재단장하는 사업도 시행계획안에 포함돼 있어 모든 프로젝트가 마무리되는 2015년에는 한인타운의 풍경이 크게 바뀔 전망이다. CRA/LA의 미셸 뱅크-오돈 프로젝트 매니저는 "향후 5년간 윌셔센터/코리아타운 지역의 주요 거리의 모습이 새롭게 태어날 수 있도록 한다는 것이 목표"라고 밝혔다. 이밖에 시행계획안에 따르면 저소득층 아파트 개발사업도 활발하게 전개된다. CRA/LA는 한인타운노동연대(KIWA)가 리틀도쿄서비스센터와 함께 추진 중인 뉴햄프셔패밀리하우징(1037-1053 S. New Hampshire Ave.)에 공사비로 375만 달러 지원을 고려중인 것으로 확인됐다. 총 개발비 2240만 달러 52유닛 규모의 뉴햄프셔패밀리하우징은 CRA/LA의 지원이 확정되면 내년에 착공돼 2013년에 완공될 예정이다. 또 3가길에도 59유닛 규모의 저소득층 아파트 알몬드트리하이츠(3400 W. 3rd St.)가 개발될 것으로 보이며, 홈리스를 위한 아파트 주아니타빌라(335-339 Juanita Ave.)도 지원이 있을 예정이다. 이밖에 시행계획안에 따르면 CRA/LA는 한인타운 지역 곳곳의 개발 프로젝트와 지역 전반에 대한 소개를 담은 지도를 제작하며 이미 시의회의 투자승인을 얻은 KYCC(한인타운청소년&커뮤니티센터·관장 송정호)의 60유닛 규모 멘로패밀리하우징과 민족학교의 저소득층 주택 프로젝트, 킹슬리가의 2개 노인아파트에 대한 지원도 이어갈 방침이다. 이들 프로젝트는 2011년 공사가 시작돼 오는 2013~2015년 완공을 예정하고 있다. 한편 CRA/LA는 오는 7월 1일 엠팍극장(3240 Wilshire Blvd., 3층)에서 시행계획안에 대한 주민공청회를 갖고 시행계획안을 표결에 부쳐 최종 승인 여부를 결정한다. CRA/LA 관계자는 “한인타운에서 향후 5년간 진행될 각종 개발과 관련된 것인 만큼 한인들이 나서서 필요한 의견을 내주길 바란다”며 한인들의 적극적인 참여를 당부했다. 문진호 기자